一个盲人的园艺事业

对许多人来说,站在花园里欣赏自己精心培育的植物是件无比享受的事情。那么,视障人能获得这样的享受吗?视障人能发现花园里长出的野草吗?


家住英国哈克纳尔的卡罗琳•伍顿患眼疾已经20年了。可她依然兴趣盎然的经营着自己的花园,并曾获得过园艺奖。“我一直患有眼疾,而且随着年龄的增长视力越来越差。”卡罗琳说:“象其他一些法定盲人一样,我还有些微弱的视力,不过我申请了导盲犬,我的导盲犬叫萨米。”


卡罗琳当过美容师,现在是信息技术教师。她住进现在的房子已经九年了。在过去的几年里,她自己完成了花园里大部分的工作。“我自己给植物浇水,自己整理花木,不过我不是专家,想象不出花木会怎么长。去年,我铲除了草坪,在花园里铺上了沙石路。我把沙石路垫高,这样我就能感觉出在花园里的位置了。”


卡罗琳能在近处分辨出物体的颜色,她就依靠这点视力选择花木。“我喜欢长大的植物,”她说:“因为我能看清它们,而那些小的植物经常会被我无意间拔出来。拔草对我来说很困难,因为我实在看不清哪些是该拔的草。我曾经种过荨麻,它有四英尺高。所以,不用分辨,我就能感觉到它。”


卡罗琳还爱种叶子上有清晰纹理的植物,因为靠触摸就能分辨出这些植物。“我喜欢像香蕉树那样的植物,因为它们的叶子很大。”她说:当然,还有那些颜色鲜艳的植物。即便是再漂亮的花园,如果没有人指给我看,我也注意不到。“


当植物生长时,健全人也很难看出它们的种类。但在花园中心,在21岁女儿的帮助下,卡罗琳给每种正在生长的植物都贴上了盲文标签。卡罗琳花园的布局是很有讲究的,所以她知道植物们的位置。她有对花园的规划,并在朋友们的帮助下精心地侍弄着花园。“按照朋友的建议,我给花园里铺了一些砖。”她说。


朋友们鼓励卡罗琳去参加2009年的“盲人园艺家大赛”。在超过18项的技能比赛中,卡罗琳最终获得了第二名。大赛的组织方是一个叫做“茁壮成长(Thrive)”的慈善机构,这一机构致力于研究和推广适合残疾人使用的园艺技术。评委们对卡罗琳培育的大量可食用的植物尤其欣赏。


“种花养草是件非常愉快的事情。我可以在花园里采摘豆子和胡椒。我是个不爱购物的人,尤其不爱买食物,所以觉得这样很惬意。走进花园,采摘鲜嫩的蔬菜然后回家烹调,感觉真是好极了。”在花园里我不用请人带着我,或者帮我,萨米躺在我身边,我很享受这样的时光。”