阿炳，这位杰出的盲人音乐家，三岁丧母，二十岁丧父，三十五岁双目失明，流浪街头卖艺为生，在贫病交加的重重磨难中度过了一生。他以惊人的毅力及非凡的艺术才华，创作了不朽的音乐精品，为我国民族音乐宝库增光添彩。今年十二月四日是他辞世六十周年祭日，我们撰写了这篇文章以示纪念。
阿炳是江苏无锡东亭人，是雷尊殿当家道士华清和的独养子。在旧社会，道士公开婚娶是会受人歧视的，因此，阿炳就以弟子的名义被华清和收养为小道士。
阿炳生于1893年八月二十日（农历七月初九）。按照五行学术说法，他的生辰八字缺“火”，其父便在“南方丙丁火”的“丙“字加边”火“字旁，故名阿炳。
阿炳二十岁的时候，厄运临头。含辛茹苦地培养他长大成人的父亲离他而去了。阿炳悲痛欲绝，痛哭不止，患上了眼疾，因没有及时治疗，不到半年，一只眼睛便失明了。
随后，一连串的失意接踵而来。
阿炳爱好音乐，他有时偷偷摸出山门，悄悄的去惠山街上倾听婚丧喜事乐队的演奏。他最初是站在远处听，后来他也拿起二胡加入乐队。从此只要惠山街上传来婚丧喜事的锣鼓声，他便悄悄地跑去拉二胡。乐队中有一位老乐师很赏识阿炳，愿收他为徒，阿炳欣然应允了。于是师傅尽心传艺，阿炳勤学苦练，他的胳膊肿得彻夜难眠，手指磨破了，先后把琴弦染成了紫黑色，十指连心，虽然疼得他揪心的流泪，还是咬紧牙关学习师傅传授的民间乐器。功夫不负有心人，有一天，师傅激动地说：“阿炳，我把全部技艺传给你了。”
阿炳拉二胡多么尽心啊！他拉二胡昂扬低回，如泣如诉，哀歌当曲，眼神沉醉，眼里噙着两颗欲滴未滴的泪珠。
1927年，阿炳三十五岁，双目失明了。这对他来说，是五雷轰顶，最严重的打击。生活来源都断绝了，能卖的东西差不多都卖光了。困窘破壁，痛苦万分，他曾多次想悬梁自尽，都被好心人救了下来。这时好心的亲友们劝慰它说：“你的音乐大家都爱听，他们都在惦记着你呢。为什么你不上街去卖艺呢？”阿炳决得这个主意很好，它既不骗人，又不祈求与人，凭自己的技艺可以做到自食其力。从此阿炳便独自背着琵琶，手执二胡，走上街头，一边拉琴，一边卖唱，成为一个颠沛流离的流浪艺人，生活在社会最底层，和劳苦大众心连心。
阿炳，尽管他双目失明，流落街头卖艺，但他的性格刚毅，爱憎分明。他要饭不求富贵家，卖艺不登高门槛，他和穷苦的老百姓有着深厚的感情。
阿炳卖艺，拉二胡一丝不苟，非常认真，他的眉毛微微颤动，神情庄严端庄。他不满足于师傅对他传授的技艺，对演奏每首乐曲富于想象力，做到技艺求精。二胡成了阿炳的化身。他的情思和他的二胡和谐一致，他的理想，他的希望，都流淌在手指尖，流淌在琴弦上，流淌在人们的心坎里。阿炳成了无锡城里有名的乐师。每当夜幕降临，每当节假日，人们聚集在惠山脚下。有的蹲在石头上，有的坐在树根上，有的站立着，里三层外三层把阿炳围在中间，静听他的二胡演奏。每到一个空旷场地，总有些大人和孩子带他圈好场子，维持秩序，让他在中间演奏或说唱。演出中途，有人自愿为他向周围的人群收取报酬。由于他演奏技艺精湛，为人耿直和蔼，他收受了人民群众深深的爱戴和尊敬，大家亲切地叫他“瞎子阿炳”。
阿炳生于外患频繁，政治腐败的晚清时代，他的一生，正是中国人民灾难深重，受尽帝国主义和军阀、官僚欺凌压迫的年代。苦难的生活严酷的现实以及他与广大劳苦群众的联系，使他有了朴素的民主主义和爱国主义思想。如果说，民间音乐是他创作的艺术的源泉，那么这就是他创作的思想基础。
十年内战时期，除了雨天或有病，阿炳几乎每天都去崇安寺“三万场”茶馆前设场“说唱新闻”。他以音乐和说唱为武器，揭露社会黑暗，痛斥反动派的残暴，尽情抒发爱国热情。“说唱新闻”是阿炳这一时期演唱与创作的重要内容。
“一唱雄鸡天下白”，1949年，全国解放了。经历了半个多世纪坎坷岁月的阿炳，从此结束了流浪艺人的生活，获得了新生。然而这时他以重病在身，身残力衰。除了双目失明外，又患了严重的肺结核病，经常咳血卧床不起。1950年夏，中央音乐学院的杨荫浏、曹安和两位先生访问了他，他们请阿炳录音，当时阿炳虽然因病两年多没摸乐器，仍欣然应允了。由于受到当时种种条件限制，匆忙中只录下了六首乐曲。他们是《二泉映月》 、《听松》 、《寒春风曲》 、《大浪淘沙》 、《昭君出塞》 、和《龙船》。前四首为阿炳的创作，后两首是他收集加工的民间乐曲。《二泉映月》是他的代表作，这首乐曲以婉转优美的曲调，悲苦、凄凉的曲调，表达了艺术家阿炳对旧社会的诅咒与怨恨，也表现出了受压迫者的坚强不屈的性格和对未来的期望。
他的《听松》，用接连发出的松涛般的怒吼，好似雄壮的号角，寄托了作者期望抗战胜利的心切。
他的《龙船》，如同战鼓催行，逆流而上，充分表现了中国人民百折不挠的战斗精神。
在他录完六首乐曲不久，终因积劳成疾，竟于当年十二月四日猝然去世，享年五十八岁。
阿炳的一生是苦难的一生，也是光辉的一生。他离开我们已六十年了，他那爱国热情和艺术造诣，仍为我们传送，他那动人的乐曲仍在世界辽阔的天空中回荡。盲人音乐家阿炳永垂不朽！