在美国,尽管公众已为约五千四百万残障人士提供了较好的安置服务,但很多学术工作者仍然排斥那些具有视力障碍、听力障碍或者写作障碍的学术人才参与到他们的研究工作中。好消息是,这种局面即将得到改观。
为了帮助视障者和听障者在不久的将来能够参与到学术研究当中,凯斯西储大学波尔顿护士学院正在努力为这两类残障人士开发适于他们使用的相关学术研究工具和工作模式。
西储大学护理学教授及国家健康储备研究所所长穆尔.路易丝.米伦是此项国家级研究工程的领导人。该工程长达两年、总耗资四十万美元,面向残障人士,研究如何全面帮助残障人士完全融入主流社会,并让那些有学术才华的残障人士进入学术研究领域——"Full Inclusion of Persons with Disabilities",简称"FIND"工程。穆尔计划与国家健康研究中心的博士后安.威廉斯合作。威廉斯长期与糖尿病视障者共同参与与健康有关的课题。穆尔希望威廉斯与视障者长期共事的经验能够给她带来启发。来自‘克利夫兰视觉中心’和‘克利夫兰听觉及语言中心’的专家们将与工程师、教育工作者、康复医生和通讯领域的科学家们进行合作,共同推进'FIND'工程的发展。'FIND'中心还会得到西储大学‘预防研究中心’的技术支持,并有权使用‘行为测量中心’的核心设施。如有需要,全美范围内的其他高校也会给予FIND工程大力支持。来自视觉和听觉中心的研究者们将开展一系列研讨会。在会议期间,他们要全面了解一些信息和通讯设备——这些设备可以帮助视障者和听障者收集资料,是残障学者们的必备设施。'FIND'工程还会建立一个演示中心。在这个中心当中,人们可有机会试用各种为残障学者开发的工具,其中很多设备是完全依赖触觉和听觉来操纵的。
“让我们的研究尽可能符合我们所研究群体的需求,这很重要,”穆尔说。她同时指出,15%的糖尿病患者患有继发的视力障碍,这些患者几乎从没有机会对自己所患疾病进行研究,视力缺陷是他们研究之路上最大的障碍。好在正如穆尔所说,无论核实,只要人人勇于参与,'FIND'工程的研究工作就会更有活力,通过减少学术行研究工作中残障人士所受歧视,从而惠及更多人。